После смерти от пулевого ранения 15 апреля 1865 года Аврааму Линкольну не разрешили упокоиться с миром — по крайней мере, не сразу. Даже после смерти убитый президент был призван принести последнюю жертву Союзу, когда его тело провезли по скорбящей стране на похоронах, протяженность которых составила почти 1700 миль.
 «Теперь он принадлежит векам», — как сообщается, произнес Эдвин Стэнтон , когда Линкольн умер, но военный министр не верил, что страна еще готова попрощаться. Хотя Мэри Линкольн хотела, чтобы тело ее мужа было доставлено самым прямым путем домой в Спрингфилд, штат Иллинойс, для захоронения, Стэнтон убедил ее одобрить более окольную поездку по железной дороге, повторяющую остановки которые Линкольн сделал из столицы Иллинойса в столицу страны четырьмя годами ранее. незадолго до его инаугурации.

Когда 21 апреля забрезжил рассвет над Вашингтоном, округ Колумбия, цоканье копыт нарушило тишину, когда лошади тащили катафалк с черным гробом Линкольна из красного дерева из Капитолия США, где он провел две предыдущие ночи. Взявшись за серебряные ручки гроба, солдаты перенесли тело Линкольна в президентский вагон, отличавшийся роскошной шелковой обивкой малинового цвета и отделкой из ореха и дуба. Поглощенный Гражданской войной, Линкольн так и не смог увидеть недавно построенный вагон, не говоря уже о поездке в нем.

Внутри похоронной машины президентский гроб присоединился к меньшему гробу, в котором находилось тело его сына Уилли, который умер от брюшного тифа тремя годами ранее в возрасте 11 лет. Гроб Уилли хранился в склепе на Джорджтаунском кладбище в ожидании погребение в Спрингфилде в конце президентства Линкольна, которое никто не предполагал, что закончится так преждевременно.

Вдовы Линкольна, которая была слишком расстроена, не стала покидать Белый дом на пять недель, ее не было среди 150 пассажиров похоронного поезда, среди которых были распорядитель похорон и бальзамировщик. Желая дать американцам шанс увидеть своего павшего президента в последний раз лицом к лицу, Стэнтон добился согласия Мэри Линкольн разрешить подъем верхней половины крышки гроба для всеобщего обозрения в 10 городах вдоль маршрута.

Большие достижения в искусстве бальзамирования во время Гражданской войны позволили вернуть тела десятков тысяч солдат их семьям для захоронения, и тот же процесс был использован для сохранения главнокомандующего. Бальзамировщик Чарльз Браун заявил, что к концу длительного турне во внешности Линкольна не произойдет заметных изменений. «Тело президента никогда не будет знать разложения», — заверил он газету Chicago Tribune .

Уильям Гулд, кондуктор первого этапа похоронного поезда, вспомнил, что президент, казалось, отдыхал, покидая столицу страны. «Он выглядел так, словно спал в приятных снах», — вспоминал Гулд.

Огромные толпы посещали круглосуточные просмотры Линкольна.

Кливленд, Колумбус и др. Паровоз железной дороги Цинциннати с портретом Авраама Линкольна спереди, 1865 год. Этот паровоз был одним из нескольких, использовавшихся для перевозки тела Линкольна из Вашингтона, округ Колумбия, в Спрингфилд, штат Иллинойс.

Поскольку последние угли Гражданской войны еще не были потушены, а убийца Линкольна на свободе, нервы накалялись, когда похоронный поезд сделал свою первую остановку в дождливом Балтиморе, родном городе Джона Уилкса Бута и городе, который когда-то был настолько враждебен Линкольну, что, будучи президентом, он путешествовал по нему инкогнито из-за опасений за свою жизнь.

Никакой подобной враждебности не удалось обнаружить четыре года спустя, когда квартет лошадей в черных капюшонах тащил катафалк из розового дерева по грязным улицам в течение трех часов перед публичным просмотром. Среди скорбящих было около 30 000 чернокожих участников марша и зрителей. Репортер New York Tribune Чарльз Пейдж был поражен видом «белого и черного бок о бок под дождем и грязью» и отсутствием «осознания какой-либо разницы в цвете».

Подобные сцены повторялись, когда убитые горем американцы собирались вместе в городе за городом. «Мученик движется триумфальным маршем, более могущественный, чем при жизни», — заявил проповедник Генри Уорд Бичер. «Нация поднимается на каждом этапе его прихода. Города и штаты — его гробы».

В Филадельфии десятки тысяч скорбящих сопровождали президентский гроб в Зал Независимости, где в 1861 году Линкольн заявил, что «скорее будет убит на этом месте, чем откажется» от принципов Декларации независимости . Во время 20-часового публичного просмотра около 150 000 человек прошли мимо Линкольна, когда он отдыхал у подножия Колокола Свободы.

Еще большие толпы собрались на Манхэттене. Там полмиллиона зрителей, в том числе шестилетний Теодор Рузвельт, смотрящий вниз из окна второго этажа особняка своей семьи, стали свидетелями массовой процессии, в которой 16 лошадей тащили сложный катафалк, украшенный патриотическими образами. По оценкам, 125 000 человек прошли мимо трупа Линкольна в мэрии.

Ограничения бальзамирования в эпоху, когда еще не было охлаждения, стали очевидны к тому времени, когда тело Линкольна покинуло Нью-Йорк. Газеты сообщали, что глаза Линкольна запали, лицо стало желтоватым и иссохшим. «Это не гениальное, доброе лицо Авраама Линкольна», — сообщила газета New York Evening Post. «Это всего лишь призрачная тень».

«Никаких заметных изменений в организме покойного президента не произошло с тех пор, как он покинул Вашингтон», — заверил Браун прессу. Однако публичные просмотры явно принесли свои плоды, поскольку бальзамировщик пытался скрыть потемневшее лицо Линкольна с помощью белоснежного макияжа, а ароматы сирени и камелий изо всех сил пытались скрыть запах разлагающегося тела.

Тем не менее публичные просмотры продолжались. Фактически, гражданская гордость стимулировала строительство все более экстравагантных катафалков, катафалков и мемориальных арок на каждой последующей остановке, как будто города пытались превзойти друг друга в выражении горя.

Однако, возможно, более трогательными, чем величественные зрелища коллективного траура, были моменты личного горя, которые испытывали те, кто проезжал многие мили вокруг, чтобы разбить лагерь вдоль железнодорожных путей, стремясь на мгновение взглянуть на президентский гроб через окна вагона. На протяжении мили за милей мужчины снимали шляпы и склоняли головы, пока проезжал поезд. Женщины шептали молитвы. Хоры исполняли гимны. Глубокой ночью костры вдоль путей освещали путь на запад. Для страны, которая четыре года сдерживала горе во время Гражданской войны, похоронный поезд послужил эмоциональным катарсисом.

Похоронный поезд объединил Север

1 мая 1865 года. В Чикаго граждане построили сложную готическую погребальную арку высотой 40 футов, украшенную 50 флагами и надписями, такими как «Верный праву, мученик справедливости», чтобы охватить временное железнодорожное депо, которое приветствовало Линкольна. похоронный поезд. Массивная процессия сопровождала гроб к зданию суда округа Кук, где его тело лежало в штате. Граждане проходили, чтобы выразить свое почтение со скоростью 7000 человек в час.

Толпы вдоль рельсов увеличивались по мере того, как похоронный поезд направлялся на Средний Запад. «По мере того как останки президента отправлялись дальше на запад, где люди особенно претендовали на него как на своего, интенсивность чувств, казалось, становилась все глубже», - сообщил бригадный генерал Эдвард Таунсенд.

Даже в 3 часа ночи 12 000 человек собрались в Ричмонде, штат Индиана, когда похоронный поезд проезжал под аркой высотой 25 футов, воздвигнутой его жителями. Одна женщина, одетая как Гений Свободы, плакала над макетом гроба, а в поезд вошла группа женщин, чтобы преподнести пару цветочных венков.

После публичного просмотра в Чикаго, где очередь скорбящих растянулась более чем на милю, похоронный поезд наконец достиг Спрингфилда, штат Иллинойс, 3 мая. После 1645-мильного путешествия Линкольн был дома.

Траурный поезд проехал через 400 городов и поселков. Один миллион американцев видели труп Линкольна, а еще миллионы видели поезд, когда Север объединился, чтобы попрощаться с Линкольном.

«По большому счету, опыт похоронного поезда – и посмертный образ Линкольна – связали воедино белых северных демократов и республиканцев и даже предложили северным афроамериканцам некоторый защищенный доступ к общественной жизни в период большой опасности для них», – говорит Ричард Вайтман Фокс. автор книги «Тело Линкольна: история культуры» .

Утром 4 мая после 24-часового публичного осмотра в столице штата Иллинойс гроб Линкольна был наконец закрыт. После церемонии захоронения на кладбище Ок-Ридж, которая включала часовую хвалебную речь, гробы отца и сына были помещены в внутри известнякового свода, двери и железная решетка закрыты ставнями. Спустя почти три недели после того, как он испустил последний вздох, Линкольн наконец был похоронен.