Уильям Генри Харрисон (1773–1841) девятый президент Америки, пробыл на своем посту всего месяц, прежде чем умер от пневмонии. Его срок полномочий с 4 марта 1841 года по 4 апреля 1841 года является самым коротким из всех президентов США. Харрисон родившийся в известной семье в Вирджинии, в молодости пошел в армию и сражался с американскими индейцами на границе с США. Затем он стал первым делегатом Конгресса от Северо-Западной территории региона охватывающего большую часть современного Среднего Запада.

В начале 1800-х годов Харрисон занимал пост губернатора территории Индиана и работал над открытием земель американских индейцев для белых поселенцев. Он стал героем войны после сражения с индийскими войсками в битве при Типпекано в 1811 году. Харрисон впоследствии был конгрессменом США и сенатором от Огайо. Он был избран в Белый дом в 1840 году, но скончался через месяц после инаугурации, став первым президентом США, умершим при исполнении служебных обязанностей.

Уильям Генри Харрисон: Ранние годы

Уильям Генри Харрисон родился 9 февраля 1773 года в Беркли, семейной плантации недалеко от Ричмонда, штат Вирджиния. Его отец, Бенджамин Харрисон (1726–1791), был подписателем Декларации независимости и губернатором Вирджинии. Младший Харрисон учился в Хэмпден-Сиднейском колледже и изучал медицину в Пенсильванском университете, а затем бросил учебу в 1791 году, чтобы пойти в армию.

Харрисон сражался против индийских войск в различных территориальных конфликтах, включая битву при Падшем Тимберсе в 1794 году, в которой победили США и открыла современный Огайо для поселений белых. Харрисон получил звание капитана и стал командиром форта Вашингтон в Огайо, недалеко от современного Цинциннати.

В 1795 году Харрисон женился на Анне Тутилл Симмс (1775–1864), отец которой был судьей и богатым землевладельцем в Огайо. Поначалу судья Симмс был против брака между ними, полагая что военная карьера его будущего зятя на границе не способствует браку. В результате Харрисоны сбежали. У пары было 10 детей, шестеро из которых умерли до того, как Харрисон стал президентом. Их сын Джон Скотт Харрисон (1804–1878) вырастет и станет конгрессменом США от Огайо и отцом Бенджамина Харрисона (1833–1901), 23-го американского президента.

Харрисон сражается на границе

После того, как Харрисон ушел из армии в 1798 году, президент Джон Адамс (1735-1826) назначил его секретарем Северо-Западной территории, региона охватывающего современные штаты: Индиана, Иллинойс, Мичиган, Огайо, Висконсин и некоторые части Миннесоты. В следующем году Харрисон стал первым делегатом Конгресса Северо-Западной территории.

В 1800 году Конгресс создал территорию Индиана из части Северо-Западной территории, и Харрисон стал губернатором новой территории. На этой должности он заключил договоры с племенами американских индейцев, по которым они согласились передать миллионы акров земли. Однако не все племена были довольны этими договорами, и впоследствии Харрисон призвал войска США изгнать индейцев с договорных земель и обеспечить их для белых поселенцев.

В 1811 году в битве при Типпеканоэ в Индиане силы Харрисона отбились от последователей могущественного лидера шауни Текумсе (1768-1813). Хотя США понесли значительные потери войск, а исход битвы был безрезультатным и не положил конец сопротивлению, Харрисон в конечном итоге сохранил свою репутацию индейского бойца. Он воспользовался этим имиджем во время своей президентской кампании 1840 года.

После дюжины лет на посту губернатора территории Индиана Харрисон вернулся в армию, когда началась война 1812 года. Ему было присвоено звание бригадного генерала и назначен командующим Северо-Западной армией. Харрисон одержал решительную победу над британцами и их индийскими союзниками в 1813 году в битве на Темзе, недалеко от южной части современного Онтарио, Канада. Вождь Текумсе был убит во время сражения, и возглавляемая им конфедерация индейских племен больше никогда не представляла серьезной угрозы в регионе.

Кампания «Бревенчатая хижина»

В 1814 году Харрисон ушел из армии в звании генерал-майора и переехал со своей семьей на ферму в Норт-Бенде, штат Огайо. Два года спустя Харрисон был избран в Палату представителей США от штата Огайо. В 1819 году он стал сенатором штата. Начиная с 1825 года, он три года проработал сенатором США. Он оставил свой пост в сенате в 1828 году, чтобы стать министром США в Колумбии, и занимал этот пост в течение года.

В 1836 году Харрисон был кандидатом в президенты США от Партии вигов (недавно созданные виги выдвинули в том году трех кандидатов в президенты в разных частях страны). Харрисон проиграл выборы демократу Мартину Ван Бюрену (1782–1862). Четыре года спустя виги снова выдвинули Харрисона, а его кандидатом на пост вице-президента стал политик из Вирджинии Джон Тайлер (1790–1862). Во время предвыборной кампании демократическая газета высмеивала Харрисона, которому тогда было под шестьдесят, за то, что он слишком стар, чтобы баллотироваться на пост президента, и писала: «Дайте ему бочку крепкого [алкогольного] сидра и… пенсию в две тысячи [ долларов] в год… и… он просидит остаток своих дней в своей бревенчатой ​​хижине».

Виги использовали это заявление, чтобы организовать «кампанию в бревенчатых хижинах», позиционируя Харрисона, или «Старого Типа», как символ простого человека и продвигая его имидж как индийского бойца на границе. (Его сторонники использовали изображения бревенчатых хижин и бочек с сидром на памятных вещах предвыборной кампании, в том числе на бутылках виски в форме бревенчатых хижин от винокурни EC Booz, что привело к тому, что «выпивка» стала распространенным американским термином для обозначения алкоголя.)

Ван Бюрен, который был непопулярен среди американцев из-за его неумелого управления финансовым кризисом, известным как Паника 1837 года, был описан его оппонентами как оторванная от реальности, богатая элита. На самом деле он происходил из скромных корней, в то время как Харрисон был хорошо образован и происходил из солидной семьи. Однако тактика сработала: Харрисон стал президентом с результатом 234–60 голосов выборщиков и примерно 53 процентами голосов избирателей.

Кратковременное президентство Харрисона

68-летний Харрисон был приведен к присяге 4 марта 1841 года. Он был самым старым президентом США до тех пор, пока Рональд Рейган (1911-2004) не был избран в 1980 году в возрасте 69 лет, а после избран президент Байден. Харрисон произнес длинную инаугурационную речь – самую длинную в истории. И решил не носить пальто или шляпу, несмотря на ненастную погоду. Четыре недели спустя он умер от пневмонии. На смену Харрисону пришел его вице-президент Джон Тайлер, получивший прозвище «Его величество случай».

Первая леди Анна Харрисон, которая пережила своего мужа на два десятилетия, стала первой вдовой президента, получившей пенсию от Конгресса – единовременную выплату в размере 25 000 долларов, что эквивалентно годовой зарплате ее мужа в Белом доме. Ей также была предоставлена ​​бесплатная пересылка всей ее почты.

Бывший президент и его жена похоронены в Государственном мемориале могилы Уильяма Генри Харрисона в Норт-Бенде, штат Огайо.